(23. mai 2018): Tre nye F-35-jagerfly fra USA landet på Ørland flystasjon i Trøndelag, tirsdag 22. mai. Forsvaret har nå seks fly stasjonert på norsk jord.
–Våre nye kampfly er en stor investering og det viktigste tiltaket for å styrke kampkraften til Forsvaret, sier forsvarsminister Frank Bakke-Jensen i en pressemelding fra Forsvarsdepartementet.
Norge planlegger å anskaffe 52 jagerfly av typen F-35. Det skal leveres seks slike fly i året frem til 2024. De skal alle være på plass og operative innen 2025. De tre første flyene kom i november i fjor. Flyene som landet tirsdag 22. mai, er de første i år, går det frem av pressemeldingen.
I tillegg til de seks flyene på Ørland har også Norge syv F-35-kampfly på treningsbasen Luke Air Force Base i Arizona. Disse blir brukt til utdannings- og treningsformål.
Frank Bakke Jensen opplyser at det skal bygges ny infrastruktur på blant annet Ørland og Evenes for flyene.
–F-35 kan finne og treffe godt forsvarte mål på lang avstand og overleve i møte med moderne trusler. Flyene er vanskelig å oppdage på radar og kan operere i områder med trusselnivå der dagens F-16 ikke kan operere. Flyene har sensorer med god rekkevidde og høy oppløsning som gir god situasjonsforståelse for egne og allierte styrker. Våpensystemet F-35 er en formidabel kapasitet som vil gi en kraftig styrking av Forsvarets evne til å reagere hurtig over store avstander, sier programdirektør i Kampflyprogrammet i Forsvarsdepartementet, generalmajor Morten Klever i pressemeldingen.
NTB skriver at forventet kostnad for anskaffelsen er omkring 80 milliarder 2018-kroner. Levetidskostnadene er beregnet til over 270 milliarder, inkludert anskaffelseskostnadene.
Israel var første land i verden som benyttet F-35 i kamp.