Av Vidar Norberg
(Jerusalem, 16.12.2021): Når turistene uteblir, forsøker butikkene i Det kristne kvarter i Jerusalem å lokke til seg israelere. En av dem er den israelske armeneren George Sandrouni som driver Armensk keramikksenter.
–Det har vært meget vanskelig under koronapandemiens nedstengingen. Turistene er uteblitt. Derfor har vi satset på det lokale markedet i Israel, forteller George Sandrouni i sin butikk og verksted et stykke innenfor Nyporten i Jerusalem.
Han tilbyr israelerne både suvenirer, kurs og verksted. Her kan israelerne lære armensk teknikk og samtidig lage noe fint som de får med seg etter kursene.
–I disse koronatider er det også som en slags terapi for israelere. Jeg har hatt alt fra en internasjonal skoleklasse til sykepleiere. Det er også noen utlendinger, ambassadefolk og reportere som har deltatt, men de fleste er israelere som kommer til Gamlebyen.
Midt i intervjuet kommer en guide med en gruppe israelere. De vil se butikken til Sandrouni og høre ham fortelle. Og det gjør han så gjerne. Han kan også opplyse at at keramikken varer lenge etter at eieren er borte.
–De to siste årene har det vært julemarked her innenfor Nyporten. Jeg synes det er en fin ide. Etter et par år med korona trenger folk å komme litt ut. Men jeg vet ikke om markedet bærer seg økonomisk. I fjor var det nesten ingen her. I år er det mange.
Tidligere drev han verksted sammen med sine to brødre i Det armenske kvarter. Nå har de flere ben å stå på og driver hvert sitt senter og butikk. Han har hatt tilhold i Det kristne kvarter siden 2010.
–Er det en kunde du husker spesielt godt etter alle disse år?
–Jeg husker nesten alle godt. Etter ti år kan jeg også huske hva de kjøpte. For meg er alle mennesker vip-personer, enten de handler for ti shekel eller 10.000 shekel, uansett hvilken stilling de har.
George Sandrouni forteller at han har hatt besøk av Warren Christopher. Han var USAs utenriksminister fra 1993 til 1997. Videre har USAs tidligere utenriksminister Madeleine Albright besøkt ham. Hun var USAs utenriksminister fra 1997 til 2001.
–Den verdensberømte fiolinisten Itzhak Perlman var også innom, minnes George Sandrouni.
Følg med i papiravisen KARMEL ISRAEL-NYTT
Trykkes hver måned – abonner og les mer – 500 kroner i året
E-post: karmelin@netvision.net.il