Av Vidar Norberg
(17.12.2018): Kari-Anne Opsal fra Troms Arbeiderparti ble valgt til leder, mens Ulf Trygve Ballo fra Finnmark Arbeiderparti ble valgt til nestleder i fellesnemda for Troms og Finnmark.
Det var fylkesrådsleder Willy Ørnebakk som fremmet forslaget. Det ble enstemmig vedtatt. Et forslag fra Jens Ingvar Olsen i Rødt om motsatt rekkefølge på kandidatene fikk kun Olsens stemme.
Dette var det første møtet i Fellesnemda. Det ble ledet av fylkesordførere Knut Werner Hansen fra Troms og Ragnhild Vassvik fra Finnmark før de nyvalgte lederne i fellesnemda overtok. Iakttakere så alt på første møte at Troms var plassert i en sjefsstol, mens Finnmark fikk en mindre trestol.
Det var også ordskifte om å opprette et arbeidsutvalg, men stemningen så ut til å vente til tidlig i januar siden det snart er jul.
Det har vært har kamp om Finnmarks deltakelse i fellesnemda. I en folkeavstemning i Finnmark sa 87 prosent av deltakerne i valget nei til tvangssammenslåing av Finnmark og Troms. Arbeiderpartiet som er det største partiet i Finnmark sto lenge på dette standpunktet med snudde brått etter at Finnmark også fikk 19 mandater, det samme som Troms. Kommunalminister Monica Mæland godkjente dette.
