Av Knut-Einar Norberg
Den israelske befolkningen var på landets 77. uavhengighetsdag denne uken hele 10.094 millioner innbyggere, ifølge tall fra Statistisk Sentralbyrå. Det er en økning på 135.000 mennesker siden fjorårets nasjonaldag og en prosentvis økning på 1,4.
Av den totale befolkningen er 7,73 millioner eller 77,6 prosent jøder. Araberne teller 2,11 millioner eller 20,9 prosent, mens utlendinger i landet teller 248.000 mennesker eller 2,5 prosent av befolkningen. I løpet av det siste året ble det født 174.000 barn, og 28.000 nye immigranter ankom jødestaten, mens 50.000 døde. Da det moderne Israel ble grunnlagt i 1948, hadde landet 806.000 innbyggere. Over 3,5 millioner immigranter har ankommet landet, og nesten halvparten av dem kom etter 1990. 45 prosent av verdens jøder bor nå i Israel, og hele 80 prosent av dagens jøder i Israel er født i landet. Det er antatt at befolkningen vil nå 15,2 millioner når Israel markerer 100-årsjubileum i 2048.
Dempet feiring på grunn av branner
Israels 77. uavhengighetsdag var preget av dempet feiring på grunn av de store brannene som herjet spesielt rundt Jerusalem. Mange av dem var påsatt, og Hamas oppfordret palestina-arabere i Jerusalem og andre steder til å starte branner, enten det var i skog eller utmark, biler eller hjem. Feiringen startet som vanlig tirsdag kveld med å minnes alle dem som har gitt sitt liv for Israel, enten som soldater eller ofre for terror. Høytideligheten gikk over i feiring av dagen onsdag og torsdag, men under dempede forhold. Mange av arrangementene ble avlyst på grunn av sterk vind og branner, og militæret ble satt inn for å hjelpe brannmannskapene. I og rundt Jerusalem ble mange lokalsamfunn evakuert som følge av brannene.
Få gisler i live
USAs president Donald Trump sa torsdag at han tror færre enn 24 av gislene Hamas holder i Gaza, er i live. –Av de 59 (gislene) var det 24 som var i live. Jeg forstår det slik nå, at tallet er lavere, sa president Trump under Den nasjonale bønnedagen i Det hvite hus.
Belgisk leder avviste beskyldninger
Statsminister Bart De Wever avviste i et intervju med en journalist denne uken beskyldningene om at Israel har begått folkemord i Gaza. Han la til at det er «for tidlig» å anerkjenne en palestina-arabisk stat i Israel nå, og at der er mange uløste saker som må behandles først. Dette er en stor kursendring fra den forrige administrasjonen i Belgia som var anti Israel.
Ny FN-ambassadør
President Donald Trump i USA har utnevnt tidligere nasjonal sikkerhetsrådgiver og kongressmann Mike Waltz som ny ambassadør til FN. Waltz er regnet som en hauk mot Iran og en standhaftig støttespiller av Israel. Presidenten hadde opprinnelig ønsket kongressmedlemmet Elise Stefanik til jobben i FN, men hun blir værende i Kongressen. Israel er fornøyd med Waltz som USAs ambassadør til FN.