Redaksjonen

Av Vidar Norberg

(19.11.2019): –Det er fantastisk å komme hjem, sa Frode Berg (64) på sin første pressekonferanse etter 711 dager i det russiske fengsel. 

Han møtte utvalgt presse sammen med sin norske advokat Brynjulf Risnes på Radisson hotell på Gardermoen tirsdag kveld.

Det første Berg gjorde, var å takke alle som har hjulpet ham gjennom den vanskelige tiden. Støtten var med på å holde motet oppe. Berg var rørt.

–Jeg er dømt for spionasje, men jeg er ingen spion. Ingen agent. Jeg er heller aldri blitt vervet av etterretningstjenesten.

Det begynte så uskyldig for Frode Berg i 2014. En person spurte om han kunne gjøre en tjeneste i Russland. Sende noen penger til en adresse i Russland. Stort mer visste ikke Berg om oppdraget. Han trodde dette handlet om støtte og hjelp til en eller annen. Han dro flere ganger til Russland, og reiseregningen ble levert til etterretningstjenestens mann og betalt av Forsvaret.  I 2017 begynte han å bli nervøs. Han forsto att dette kanskje ikke var så lurt og ville ikke mer, men klarte ikke å si nei.

–De sa det var viktig. Jeg skulle ta en overlevering til. Den siste.

Frode Berg forklarte at han ville være en god nordmann og presset økte slik at han svarte ja uten å vite hva oppdraget handlet om. Det ville ikke etterretningstjenestens mann svare på.

–Jeg føler meg ført bak lyset. Det var et tillitsbrudd fra etterretningstjenestens side, sa Berg som ikke var forberedt.

Berg ble arrestert av det russiske sikkerhetspolitiet utenfor hotell Metropol i Moskva den 5. desember 2017 da han var på julehandel. Han ble anklaget for å ha mottatt hemmelige dokumenter om Nordflåten i Russland. Det skal ha vært Aleksej Sjitnjuk som overleverte dokumentene. Berg ble dømt for å ha overlevert 15.000 euro til en russisk kontakt.

Han var helt uforberedt på å bli tatt av den russiske etterretningstjenesten, men skjønte fort at det var alvor. Det nyttet ikke å spille uskyldig som på 1950-tallet for russerne visste allerede alt. Det ble forhør og russisk varetektsfengsel for Berg.

I møte med fengselscella følte han seg ganske alene og fortapt.

–Men jeg ble behandlet med respekt i fengslet. Jeg bli ikke utsatt for vold eller fysisk mishandling.

Berg delte en celle på 9,5 kvadratmeter med en annen fange. Der var det to senger, to små bord, kjøleskap og fjernsyn. Maten var grøt til frokost, suppe og kål. Han beskrev kosten som ensidig, men ambassadepersonellet sørget for frukt og grønnsaker. De norske tjenestefolkene hadde annenhver torsdag også med seg e-post, og det var mulig å snakke hjem i forbindelse med besøket.

–Jeg kjenner Russland. Det hjalp meg til å overleve. Jeg hadde også min egen fantasiverden. Jeg tror ikke en vanlig nordmann hadde overlevd så lenge.

Frode Berg ble dømt til 14 år i russisk fengsel for spionasje, en dom han ikke følte var rettferdig. Russisk presse antydet at Vesten var ute etter informasjon om russiske atomubåter Severodvinsk ved Kvitsjøen. Berg sa at dette ikke er noe som Norge har bruk for.

Onsdag 13. november kom Frode Bergs russiske advokat Ilja Novikov med beskjed om at han skal slippes fri. Kvart over tre på natten fikk han beskjed om å være med en bil innen 30 minutter. De dro til Kalingrad og grensen mot Litauen. Der ble Russlands president Vladimir Putins benådning lest opp. Berg var fri og kunne gå over grensen.

Kurér til Russland

Da Frode Berg ble arrestert i Moskva, var det nok ikke så mange i Kirkenes som trodde at han var en kurér som ville bli dømt for spionasje i Russland. Berg fortalte på pressekonferansen at han holdt kona Anita utenfor denne saken.

At han i tillegg var med i Røde Kors, «Pikene på broen», «folk-til-folk-samarbeidet» og menighetsrådet vakte også oppsikt etter hvert som saken ble rullet opp.

–Jeg håper inderlig at jeg ikke har skadet folk-til-folk-samarbeidet. Jeg føler ikke at jeg har drevet noe dobbeltspill, sa Berg som fortsatt håper å engasjere seg i slikt arbeid.

Berg var kritisk til etterretningstjenesten. Han mente at det som har skjedd, bør få konsekvenser. Berg sa at etterretningstjenesten har dummet seg ut. Om dette ikke var et avtalt spill mellom Norge og Russland, så er det en etterretningsskandale.

–Jeg skjemmes over dette. Vi tabbet oss ut mot Russland. Vi dummet oss ut.

–Jeg er både bitter og skuffet på dem som sendte meg av sted, men de kan gjøre det godt igjen.

Vil hjem til Kirkenes

Det var mange som ventet på Frode Berg da han kom til Norge. Både forsvaret, etterretningssjefen, statsministeren, lege og psykolog har møtt Berg. Han var meget fornøyd over mottakelsen fra etterretningssjefen Morgen Haga Lunde.

–Jeg forstår at norske myndigheter har gjort en innsats for å få meg fri.

–Jeg er klar for å dra hjem til Kirkenes. Jeg vet at jeg vil bli godt mottatt. Kirkenes er mitt eget hjem. Jeg ønsker å treffe vennene. Jeg er invitert på julebord.

Akkurat nå er det lege, psykolog og myndigheter som bestemmer når Frode Berg kan reise hjem til Kirkenes.

Velkommen hjem

Øystein Hansen i støttegruppa for Frode Berg sa til NRK at det som har skjedd, må få et etterspill. Han mente at man så se på hvordan etterretningstjenesten fungerer.

–Etterretningstjenesten skal beskytte nordmenn, ikke være en fare for nordmenn.

Hansen kalte det som har skjedd, for en skandale. Han sa at man ikke må misbruke lokalbefolkningen i Sør-Varanger som er Norges største fredsbevegelse med sitt samarbeid mellom Norge og Russland. Han påpekte også at det var lokalt man tok løftet da det kom flyktninger over grensen fra Russland til Norge.

Også ordfører Rune Rafaelsen kom men en hard dom over etterretningstjenestens oppførsel i lokalsamfunnet.

–Etterretningstjenesten har misbrukt lokale folk. Etterretningstjenesten saboterer vårt naboskap med Russland, og slik kan vi ikke ha det.

Rafaelsen gjorde det helt klart at Frode Berg er velkommen tilbake til Kirkenes.

Spionbyen

Pressekonferansen gav også et inntrykk av at Kirkenes er selve spionbyen i Norge. Det ble hevdet at russiske aktører har hatt Frode Berg i kikkerten siden 1992. Berg mente selv at det nok er naturlig at de følger med fordi han har arbeidet som grensekommisær siden 1990.

Det ble spurt om Russland har full kontroll på det som skjer i Kirkenes. 

–Ja, det har dem, svartes Berg.

–Etterretningstjenesten i Sør-Varanger vet om alt rundt oss.

Frode Berg har hele tiden i fengslet skrevet dagbok etter råd fra sin russiske advokat. Han har nå planer om å skrive bok og ville derfor ikke røpe alt på pressekonferansen. Noe av det han vet, vil aldri komme frem.

Av Vidar Norberg

(18. november 2019): USAs utenriksminister Mike Pompeo kunngjorde på en pressekonferanse i Utenriksdepartementet i Washington at USA anerkjenner bosetningene i Judea og Samaria.

–Bosetningene er ikke i strid med folkeretten, sa Pompeo.

USAs utenriksminister viste til at USAs tidligere president Jimmy Carter i 1978 hevdet at bosetninger var mot folkeretten. 

–Dette ble endret av president Ronald Reagan i 1981. Vi går nå tilbake til dette, sa Pompeo.

Han viste til at USAs utenriksminister John Kerry i 2016 igjen kalte bosetningene i Judea og Samaria for ulovlighet.

Barack Hussein Obama sørget for at resolusjon 2334 i desember, om ulovlig bosetting, gikk igjennom i FNs sikkerhetsråd da USA unnlot å legge ned veto. Dette førte til at Karmel-Instituttet i Norge samlet inn én million kroner til nybygging for å protestere mot vedtaket.

–Vi er enige med Reagan. De er ikke i strid med «internasjonal lov», fastslo Pompeo både under talen og spørsmålsrunden, som fulgte etter kunngjøringen mandag kveld.

Han fortalte at avgjørelsen kom etter at USA har foretatt en nøye juridisk gjennomgang.

Pompeo viste også til at den tidligere politikken hvor de jødiske bosetningene i Judea og Samaria har vært stemplet som ulovlige, ikke har ført frem.

–Det er nå opp til partene å forhandle frem en løsning. Det bør løses gjennom forhandlinger, sa Pompeo.

Netanyahu takket

–I dag har De forente stater tatt en viktig politisk avgjørelse som retter opp en historisk feil. Det skjedde ved at Trump-administrasjonen klart avviste den falske påstanden om at israelske bosetninger i Judea og Samaria i seg selv er illegale etter folkeretten, sa Israels statsminister som var raskt ute med en pressemelding bare kort tid etter at Pompeos historiske tale var over mandag kveld den 18. november 2019.

–Denne politikken reflekterer en historisk sannhet om at det jødiske folk ikke er utenlandske kolonialister i Judea og Samaria. Faktum er at vi alle er kalt for jøder fordi vi er Judeas folk, fortsatte Netanyahu.

Statsministeren sa at Trump-administrasjonens politikk også er korrekt når den sier at de som kategorisk har fornektet enhver lovlig basis for bosetninger, ikke bare fornekter sannheten, historien og realitetene på bakken, men påfører også fredens sak et tilbakeslag. 

–Fred kan kun oppnås gjennom direkte forhandlinger mellom partene.

Videre slo Netanyahu fast at Israels rettssystem har bevist at de er full kapable til å behandle de rettslige spørsmål om bosetninger. Han mente at dette er et velegnet sted for pådømmelse av disse saker, ikke i ensidige internasjonale fora som ikke bryr seg om historie og fakta.

–Israel forblir rede og villige til å gjennomføre fredsforhandlinger med «palestinerne» om alle sluttstatussaker i et forsøk på å oppnå en varig fred. Vi vil fortsette å avvise alle argumentene om ulovlige bosetninger.

Benjamin Netanyahu avsluttet pressemeldingen fra Regjeringens pressekontor (GPO) med å si at Israel er dypt takknemlig til president Trump, utenriksminister Pompeo og hele den amerikanske administrasjonen for deres faste holdning i støtten til sannhet og justis. Han oppfordret land som håper på å skape fred, til å innta en liknende holdning.

Judea og Samaria

–Tiden er nå inne til å benytte både politiske og legale plattformer til å innføre israelsk lov i Judea og Samaria, sa Oded Revivi i en pressemelding. 

Revivi er utenrikspolitisk utsending fra Yesha-rådet i Judea og Samaria. 

I dag er det ikke israelsk lov som gjelder i Judea og Samaria. Områdene som ble frigjort under seksdagerskrigen i 1967, styres av det israelske forsvaret.

Også mange innbyggere som bor i Judea og Samaria, ønsker at de skal komme inn under israelsk lov.

–Jeg gratulerer president Donald Trump og hans regjering for en virkelig modig anerkjennelse. Bosetninger er ikke kriminelt og heller ikke en barriere mot fred, sa Oded Revivi.

–Ordene fra den amerikanske presidenten uttrykker redelig den historiske sannhet og folkeretten som sier at Judea og Samaria er en del av det landet som er utpekt for opprettelsen av et jødisk hjem for det jødiske folk.  President Trump fortsetter på sin faste kurs og står ved Israel rett og krav om lov og rett, sa Yehudit Katsover og Nadia Matar i Suverenitetsbevegelsen for Judea og Samaria. De er også kjent som ledere i «Women i Green» (Kvinner i grønt). 

Seier for Israel

–Dette er en klar israelsk seier i ansiktet på den skandaløse dommen i EU-domstolen som krevde at varer må merkes fordi de er produsert av jøder, sa talsmann Yuli-Yoel Edelstein i den israelske nasjonalforsamlingen Knesset.

–Dette er et skritt for historisk og etisk justis av høyeste slag som styrker staten Israel. Jeg gratulerer president Trump for denne utvetydige om modige kunngjøringen. Det neste skrittet er å utvide israelsk suverenitet over Judea og Samaria, sa Edelstein ifølge nyhetsbyrået Arutz 7.

Historisk

–Erklæringen om at bosetninger i Judea og Samaria ikke er et brudd på folkeretten, er et nytt historisk skritt av den vennligste administrasjonen som Israel noen gang har sett. Å anerkjenne lovligheten av bosetningene i Judea og Samaria er enda en betydelig milepæl på veien mot israelsk suverenitet i alle deler av landet Israel. Dette er ytterligere et bevis på at forholdet mellom USA og den israelske regjeringen er sterkere og bedre enn noen gang. Det er på tide at til og med sirkler på den israelske venstreside anerkjenner det faktum at landet Israel tilhører folket Israel, sa turistminister Yariv Levin.

Sikkerhetsminister Gilad Erdan sa at avgjørelsen fra USA er en positiv sak som vil hjelpe til for å stanse boikott av Israel, som i bevegelsen BDS (boikott, avinvestering og sanksjoner).

Svar til hyklerne

–Dette er helt klart et verdig svar til EU-domstolens hyklerske avgjørelse fra forrige uke. Vi får økt internasjonal anerkjennelse for bosettingen, twitret transportminister Bezalel Smotrich ifølge Arutz 7.

Også partileder Ayelet Shaked i Det nye høyre mente det er en viktig og betydelig avgjørelse at USA sier at jødiske samfunn i Judea og Samaria ikke bryter med folkeretten.

–Det er bedre sent enn aldri. Bosetninger i Judea og Samaria er ikke i strid med folkeretten. Det er godt at verdens største makt forteller sannheten og retter opp den lange uretten, sa Shaked.

Ambassadør

USAs ambassadør i Israel, David Friedman, sa at han er tilfreds med at undersøkelsen og konklusjonen nå er publisert.

–Jeg tror at dette vil bringe sannhet og klarhet i den «israelsk-palestinske» konflikt og gi fremgang for fredssaken, sa Friedman til Jerusalem Post.

–Vår rett til Israels land er ikke bare begrunnet i et historisk krav, men også i ideene om justis i folkeretten. Vi hilser USA-regjeringens kunngjøring velkommen. Jeg ber alle mine ambassadørkollegaer om å studere USA-administrasjonens avgjørelse uten å være forutinntatt og godta dette, sa Israels FN-ambassadør Danny Danon.

Profetiene frem

–Amerika har endelig vedtatt at Bibelen ikke lenger er illegal. Med andre ord, med denne beslutningen har De forente staters regjering anerkjent de bibelske profetier om at Judea og Samaria er en del av Israel, sa grunnlegger Mike Evans i bevegelsen Friends of Zion Museum. 

Han er også med i Trumps evangeliske rådgivergruppe.

–For bibeltroende er dette en enorm sak som er oppnådd. Den er like stor som presidentens anerkjennelse av Jerusalem som Israels hovedstad, sa Evans ifølge Arutz 7.

Spiondømte Frode Berg fra Kirkenes er løslatt fra fengslet i Russland. Han kom fredag til Litauen. Berg er en del av en fangeutveksling mellom Litauen og Russland.

–Vi er glade for at Frode Berg nå kommer hjem til Norge, som en fri mann. Jeg vil takke litauiske myndigheter for samarbeidet og for den innsatsen de har gjort for å få Berg fri, sa statsminister Erna Solberg til NRK.

Ordfører Rune Rafaelsen i Bergs hjemby Kirkenes er svært glad for nyhetene.

–Det er en god dag, og jeg vet hvor viktig dette er for familien til Frode Berg. Jeg er imponert over det arbeidet regjeringen har gjort. Det har vært lenge å sitte i fengsel for, men så har det også vært en komplisert sak å løse, sa Rafaelsen.

Berg ble arrestert av det russiske sikkerhetspolitiet utenfor hotell Metropol i Moskva den 5. desember 2017 da han var på julehandel. Han ble anklaget for å ha mottatt hemmelige dokumenter om Nordflåten i Russland. Det skal ha vært Aleksej Sjitnjuk som overleverte dokumentene. Videre hadde Berg 3000 euro med seg i kontanter som skulle videreleveres fra to personer i Norge. Berg ble dømt til 14 års fengsel i Russland.

Av Vidar Norberg

(Jerusalem, 15.11.2019): Israels forsvar (IDF) har tatt i bruk en helt ny taktikk for urban krigføring. IDF vil ikke teppebombe sivilbefolkningen. Etterretning og presisjonsraketter tar ut terroristlederne, selv om de ligger under teppet på soverommet.

Det var dette som skjedde da Israel skjøt en rakett inn i soverommet til Baha Abu al-Ata i Islamsk Jihad i Gaza. Al-Ata ble drept sammen med sin kone. Han sto bak mange rakettangrep og planla enda flere angrep mot Israel. Statsminister Benjamin Netanyahu kalte ham for en tikkende bombe.

–Vi har nådd alle vår mål. Målet med operasjonen var å ta lederen for Islamsk Jihad i Gaza. Han ble eliminert sammen med titalls terrorister og titalls viktige mål mot infrastrukturen. Våre fiender har fått budskapet. Vi kan nå alle. Selv i deres seng. Jeg håper de har lært leksen, sa Netanyahu, ifølge en pressemelding fra Regjeringens pressekontor i Jerusalem (GPO).

Baha Abu al-Ata visste at han sto på Israels dødsliste. Han holdt en lav profil. Den seneste tiden var han sammen med kvinner og barn. Han visste at Israel ikke ville angripe sivilbefolkningen. Da han ble likvidert med en rakett, var han alene med kona.

–Vi har bestemt oss for å øke avskrekkingen med nye metoder som de ikke kunne forestille seg. Vi gjennomførte et kirurgisk inngrep. Alle terrrorledere og hærførere vet at vi kan nå dem personlig. De skyter fra områder med sivilbefolkning og gjemmer seg bak sivile. Nå har vi brutt den ligningen, da vil eliminerte Al-Ata mens han gjemte seg.

Et gjennombrudd

Tidligere generalmajor Gershon Hacohen tjenestegjorde i IDF i 42 år. Han har ledet israelske tropper i slag både i Egypt og Syria. Han er også forsker ved Begin-Sadat Center for strategiske studier. Han kaller IDFs løsning et gjennombrudd.

–Hovedmålet ble nådd med en gang. Det er et gjennombrudd. Netanyahu lyktes og dette er en dør til suksess, sa Cohen i en telefonkonferanse via MediaCentral i Jerusalem.

Han påpekte at den lille terrororganisasjonen Islamsk Jihad klarte å skape forstyrrelser helt til Tel Aviv med sine terrorraketter. USA med sin overlegenhet har lidd tap både i Irak og Afghanistan på grunn av krigsmetoder som terrororganisasjonene benytter. Selv Saudi-Arabias moderne våpen klarte ikke å hindre angrep mot oljeinstallasjonene. Terroristenes krigføring er også en utfordring for russerne i Syria. Terrorister har for eksempel hele tunnelbyer under jorden med våpen, ammunisjon og bosteder.

–Dette er ikke en seksdagerskrig som er over på seks dager. De sivile blir en del av krigen.

Befolkningen i Israel blir varslet om rakettangrep og søker bomberom. Dette fører til mindre skader. Samtidig skyter IDF ned de fleste av rakettene. Dette gir Israel tid til å handle. Ifølge Hacohen er det viktig å ta ut lederne, som Israel nå gjorde i Gaza.

Krig med Gaza

Krigen med Islamsk Jihad startet etter at al-Ata ble likvidert litt over klokken fire tirsdag morgen den 12. november. Det var en lenge planlagt aksjon. Raketten ble avfyrt fordi al-Ata var alene med sin kone. Ifølge ubekreftede meldinger fra Gaza benyttet IDF en drone for å sjekke om al-Ata var på soverommet før de sendte raketten.

Israel var først tilbakeholden med omfattende angrep i Gaza i håp om at krigshandlingene ikke skulle trappes opp etter likvideringen. Men Islamsk Jihad spilte opp med sitt store arsenal av raketter. Totalt ble det fra tirsdag til torsdag skutt rundt 450 raketter og granater fra Gaza mot Israel.

Ifølge IDF landet 60 prosent av rakettene i åpne områder. 90 prosent av rakettene som hadde kurs mot sivile områder, ble skutt ned med det israelske rakettforsvarssystemet «Iron Dome» (jernkuppelen). Statsminister Netanyahu roste styrkene for innsatsen med rakettforsvarssystemet.

Ifølge IDF ble 25 terrorister drept i tillegg til ni andre. Blant de drepte terroristene var Bilal al-Halidi og Ibrahim al-Daubus som var på vei med en motorsykkel for å avfyre nye raketter mot Israel.

Israelske målrettede angrep var så kraftige at den iransstøttede terrororganisasjonen Islamsk Jihad gikk med på en uoffisiell våpenhvile som var forhandlet frem av blant annet Egypt. Våpenhvilen holdt ikke helt torsdag, men så stilnet det av.

Terroristorganisasjonen Hamas som styrer Gaza, holdt seg på sidelinjen, og IDF unnlot å angripe dem.